七月的锦州骄阳似火，石板路烫得惊人，简直是一座赤金炼狱。

三人沿街七拐八绕，反复确认无人尾随，这才闪身进了一家饭庄。

在锦州已逗留四五日，这是三人头一回一同在外用膳。

卓鹤卿很享受此刻的氛围——

不同于与李森、李林同席时那般，月疏虽处处顾全他的颜面，他却心知她并不自在。

既要扮好贤惠主母的角色，又得维持卓家夫人的仪态，一举一动都像绷紧的弦。

而与从流共餐，便轻松得多。

从流是“自己人”，月疏不必事事思虑周全，神情举止间自然流露出几分从容。

更让他愉悦的是，因有从流在旁，她总得为他留几分薄面，神色言语间，便不似独处时那般染着霜雪之色。

那日，卓鹤卿提起七夕那日的白衣男子，本是想衬出这世间男子皆不如自己，却不料她听完只淡淡一瞥，说他过于自大，除了魏紫芸，也没见哪个女子真对他动过心。

他顿时不悦。

乐阳城中盼着嫁入卓家的闺秀，从城南排到城北也算不完，怎到了她口中，竟成了无人倾心？

两人你来我往争执几句，本是夫妻间无伤大雅的小情趣，可他眼看要落了下风，情急之下，竟将“程怀瑾”三个字脱口掷出——

“那位程公子倒是轩然霞举，可最后呢？”

话音未落，沈月疏神色骤冷。

方才还浮在眼中的那点温度，顷刻褪得干干净净。

她不再看他，也不再出声。

卓鹤卿顿时后悔了。

何必呢？

好端端的，偏要去揭她那道旧疤。

可此后任凭他如何低声下气地哄，她都像一尊失了魂的玉像，不再搭理他。

来锦州前，母亲曾说他把月疏惯得不成样子。

可卓鹤卿私心里却觉得，月疏虽有些小脾气，却并无什么真正的坏毛病。

她年纪小他七岁，自己既为夫君也为长兄，多容让些、多娇惯些，原是应当的。

这么一想，心中那点本不明显的纵容之意，反倒更明晰起来。

他索性俯下身，想替她捏捏腿——方才既走了这许多路，腿定然是酸了。

沈月疏却抬手轻轻一推，低声道：“别这样。”

他见她颊边微红，知她是在从流面前羞怯，便不再勉强。

转而夹起一瓣鱼肉，一边细致地剔着鱼刺，一边向从流笑问：

“从流，方才夫人在路上演得可像？连我都险些被骗过去。”

“像！像极了！”从流忙不迭点头，心里却暗道：

何止是像，那分明是真情流露——这几日她待您不冷不热，还需要演戏？

贴身跟随卓鹤卿七八载，从流亲眼见他娶过三任夫人。

前两任，倒像是为了全一个“男大当婚”的礼数，过得不咸不淡。

唯独眼前这第三位，是真真被大人放在了心尖上——

含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。

日日看着大人与夫人恩爱似蜜，从流心头也悄悄萌了芽：

若能娶了夫人身旁的青桔，学着大人那般，与她相伴一生，倒也是一桩美事。

可这几日，见大人在夫人面前那般小心翼翼、低声下气的模样，他那点念头，又不由得淡了下去。

青桔那脾气，虽远不及夫人娇贵，却远比夫人跋扈，可若真娶回家——

这哪是娶妻，分明是请回一尊小祖宗。

卓鹤卿将剔得干干净净的鱼肉轻轻放入沈月疏碟中，温声道：

“刺都剔净了，你放心用。”

沈月疏本欲推拒，可余光瞥见从流正瞧着这边，已经到了嘴边的“不用”愣是拐了弯，将鱼肉纳入口中咽下。

卓鹤卿见她竟未推辞，眼底笑意倏然漾开，仿佛见了云开月明，又温声续道：

“今日还特意点了‘葫芦鸭’，待会儿我为你挑块最入味的。”

从流看着自家大人这副“没骨气”的模样，只觉得此刻该把自己缩到桌子底下去才好。

若不是还惦记着那道有名的“葫芦鸭”，想尝上一口，他早便化作一缕烟，从窗户缝里飘出去了。

店伙计将红木托盘轻放上桌，青瓷盘中静卧着一只形制别致的鸭：

头脚俱已卸去，身形饱满圆融，腰间被棉线巧妙束起，收出一段纤细的“葫芦腰”，竟真如一只