烈日倾泻，其光如砺。

沈月疏从车辇上沉步踏下，满心心事压得脚步发沉，抬头只瞥见日头把朱漆大门晒得晃眼，铜环亮得刺眼，只觉这满目的亮堂都照不进心里的沉郁。

昨日，父亲遣家仆来传话，命她今日务必归家一趟。

她心中几乎笃定：此番必与那日遭劫之事有关。

只是此事已过去十多日，父亲此时才想起寻她，多半不是为慰藉。

个中缘由究竟为何？她不用细想也知，十有八九是怪她不顾体统报官行事，辱没了沈家百年的风骨清名。

父亲心中自有一番亲疏远近。

他自个儿是那心头明月，沈家是当空朗日。而她，不过是天边一缕微弱的星子，明灭无人问。

倘若哪日，这星子不慎晦暗了明月或朗日的光辉，父亲必然会亲手将她拂去，以全那天际的圆满。

管家早已候在府门外，见了她，恭敬行礼后，便径直引她往书房去。

书房内，沈莫尊正俯身习字，见她进来，只以眼神示意落座，随即瞥了管家一眼。

管家会意，悄声退下，将门轻轻掩上。

“月疏，”

待脚步声远去，沈莫尊方搁下笔，抬眼看来，

“为父有几句话要同你讲。”他语气微顿，继而问道：

“那日你遭人绑缚，为父甚是忧心。如今可好些了？”

沈月疏心底掠过一丝苦笑。

十几日过去，方才想起一句“忧心”，当真讽刺。

她面上却浮起一抹温顺笑意，柔声应道：“劳父亲挂心，女儿并未被欺负。”

沈莫尊颔首道：“如此便好。听闻绑匪已然落网，只是此事已闹得满城风雨——”

他话音微顿，指节在案几上轻轻一叩，

“依为父看，不若就此作罢。那幕后之人既未伤你分毫，若再深究下去，只怕风波愈演愈烈。”

此言一出，沈月疏顿时了然。

前日卓鹤卿才说案情已有眉目，种种线索皆指向吏部尚书之子刘子兴，只是证据尚需完善。

父亲今日这般态度，分明是替刘家做说客来了。

她抬眼迎上父亲的目光，语气平静却坚定：

“父亲，女儿确实不知幕后主使何人。但此案既已人尽皆知，便该查个水落石出。若此时戛然而止，岂非平白惹人耻笑？再说……父亲难道就不想揪出真凶，为女儿讨个公道？”

“月疏！”沈莫尊面色一沉，

“卓鹤卿身为大理寺少卿，你岂会不知内情？何必在此与为父打哑谜。刘尚书岂是沈家能开罪的？你若还当自己是沈家姑娘，便该为你的兄弟姐妹考虑，此事便到此为止。”

沈月疏心底一片冰凉。

父亲可还记得自己是他的女儿？

可知道那一夜她是何等绝望恐惧？

若非鹤卿及时赶到，此刻她是否尚在人间都未可知。

而今，他这个做父亲的，竟要逼着亲生女儿放过那欲置她于死地的幕后真凶。

从前在沈家，刘子兴欺辱她，父亲要她隐忍；如今她已嫁入卓家，刘子兴派人绑她，父亲仍要她忍气吞声——

这岂是一个父亲应有的作为？

“父亲，”她声音微颤，却字字清晰，

“王子犯法，与庶民同罪。女儿所求，不过是一个公道。再说，朝廷有法度，衙门有规章。查案缉凶是官府的事，又岂是女儿能横加干涉的？”

“啪——”

茶盏应声碎裂在地。

“滚！”沈莫尊霍然起身，袖袍带翻了一地狼藉，“沈家，就当从未有过你这个女儿！”

话音未落，他已拂袖而去。

时值正午，日头最毒。

她只觉一阵窒息般的眩晕，险些坐不稳。

父亲在吃穿用度上确实未苛待她，也请了京城名儒教导她琴棋书画。

可他从未爱过她。

她为了讨他欢心，努力活成他期望的模样，最终却发现，自己不过是他用来光耀门楣、维系家族安危的一件工具。

“二姑娘，”刘嬷嬷的声音在门外响起，

“老爷吩咐，今日就不留饭了。天热，您还是请回吧。”

沈月疏的绣鞋踩在院中的鹅卵石上，却像踏在棉絮里，深一脚浅一脚，踉跄摇摆。

她忽然想起从沙此刻还在沈府门口等候，若以这般狼狈模样出去，