6N三人正闲聊时，一个手拿糖葫芦的俊俏男子推门进来，无疑是程怀悦的“聊友”了。

沈月疏会意一笑：“那我先出去。”

程怀悦忙道：“月疏姐姐，我只是找他聊聊天，你别多想。”

“嗯。”沈月疏点头应下，心中豁然：

这世间的女子，各有各的活法，孙明兰活得通透独立，程怀悦活得潇洒不羁，周娘子活得隐忍负重。

各有各的艰难与确幸。

或许，活法本无高下，只要能依从本心，不负此生，便是最好的光景。

沈月疏回到后院厢房，推门却见卓鹤卿已在房中。

“怎么这么早就回来了？”她有些意外，为他斟上热茶，“今日不忙么？”

她原以为，他至少要忙到日暮时分，没承想不过一个时辰的光景，他便已回到了这里。

卓鹤卿这才回过神，接过茶盏，指尖轻轻揉了揉眉心，苦笑道：

“忙是忙，只是满脑子嗡嗡作响，实在理不出头绪。便到这儿了。我带你去个地方吧。”

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两个人在仁丰里下了车辇，拐过一道弯，又依次穿过绸缎街、活禽区，路渐渐窄了，市场的喧闹声也渐渐远了。

拐过第三个弯后，眼前是一条僻静的暗巷，墙角生着青苔，几只野猫在巷子里追逐，绿莹莹的眼睛有些吓人，她吓得拼命地往他身上躲，唯恐那野猫蹭到她。

他把她往怀里一带，只说了两个字:“莫怕。”

卓鹤卿终于在一处宅子处停下来，两扇朱漆大门静静伫立，门楣高悬一块乌木匾额，“藏心阁”三个隶书大字浑厚苍劲，仿佛沉淀了数百年的光阴。

他拉沈月疏进了院子。

门内先映入眼帘的，是一面玲珑的青砖影壁。

壁上以水磨砖细细砌出松鹤延年的图样，纹理细腻，古意盎然，将院内的景致恰到好处地遮掩其后。

转过影壁，是六间清雅瓦房，两侧各立着一株老桂树，树干需一人合抱，枝叶蓊郁如盖。

卓鹤卿引着她，未在院中停留，而是径直穿过堂屋，顺着后侧一道原木楼梯拾级而上。

木质台阶发出轻微的吱呀声，沈月疏心下不免疑惑：

这又是什么地方？

他怎的如此喜欢购置宅院？

仿佛处处都要有个落脚点似的。

也对，他在大理寺中仇敌环伺，他既深谙狡兔三窟之理，早早多置些产业，也算是有备无患。

仿佛窥见了她的心思，走在前头的卓鹤卿头也未回，声音在狭小的楼梯间里显得格外清晰：

“除了卓府，我一共买了两处宅子，一套是你的疏月园，一套便是此处。再有，便是乡下庄子上的。”

二楼是四间房，他领她进了一间敞亮的书房，按着肩让她在一张梨木椅上坐下。

“月疏，”他唤她名字，声音沉静，“我父亲的事，你应当是晓得的吧？”

沈月疏轻轻点了点头。

十六年前，卓鹤卿的父亲卓鼎然官拜六部尚书，是深受先帝倚重的股肱之臣。

那年正月刚过，先帝驾幸木兰围场，卓鼎然随行在侧。

不料刺客骤至，乱局之中，他为先帝挡下致命一箭。

那箭头淬有剧毒，竟令他当场殒命，血染春蒐。

先帝感念其救驾之功，将卓鹤卿接入宫中，与诸位皇子一同教养。

他便是从那时起，成了当今新帝的伴读。

外人都说卓鼎然用一条性命，为儿子铺就了一条青云路。

他年纪轻轻便官至大理寺少卿，成为天子近臣，确然离不开父亲那一箭的余泽。

可沈月疏知道，幼年失怙，是任何皇恩浩荡都无法弥补的创痛。

纵有圣心眷顾，但那宫墙之内、君侧之畔，何尝不是另一重深渊？

“自八岁起，我便常被魔寐所困。”

他的声音将她从思绪中拉回，

“及至加冠入朝，堂皇庙宇之下，尽是尔虞我诈。先帝与陛下虽则器重，然天威咫尺，逆鳞触死，我无一日不如临深渊。”

他顿了顿，道，

“十七岁那年，我用先帝赏赐的钱银，暗中置办了这处宅院。往后每当心神欲溃之时，便会偷偷来此，独自静坐，有时……也会宿上一夜。生辰那两日，我便是来了这里。”

沈月疏听得心头酸楚，悄然起身，轻轻将他拥入怀中。

她没