紧急委托陆奥借助快援队的人脉向全宇宙打听能治愈叁叶的方法，又打电话给桥田屋预约好明日下午前去社长室拜访，忙碌整晚筋疲力尽的你，才在银时的执着敦促下躺回病床。

第二日早晨醒来时，江户的天空暗云笼罩，看起来随时会降下一场秋日暴雨，仿佛要将整座城中的人都压得喘不过气一般，散发着阴森森的不祥气息。

入睡前护士又来给你打过一瓶点滴，休整一晚后感冒症状已减弱至极为轻微，只是在抗生素影响下仍感到有些精神不振。

听医生说，叁叶的状况比昨日愈加垂危。此刻的不适感，其实更多还是源自心理上给予的沉重压力——

“爷爷，今天是您离去的日子，虽然我大多数时候不信这些……但唯有今天，请您的在天之灵一定保佑叁叶，帮助大家能够顺利度过难关……”

你面向黯淡无光的窗外，虔诚双手合十祭拜，闭目凝神在口中默念祈祷。

肃穆宁静的叁分钟后，你才睁开灌注了坚定信念的双眼，两手缓缓垂放回身侧。

“走吧。”

身后响起银时低沉的声音，不用回头看你也知道，对方有着与自己相同的眼神。

“嗯。”

……

搭乘银时的电动车一起前往桥田屋的大楼，你们对前台说明来意后，按指引坐电梯直达曾在这里大闹一场的顶层社长室门口。

令你们意外的是，守在门前的秘书提出只允许你一个人入内的要求，说这是社长的指令。

“喂，你们这是什么意思？那老头看我不爽吗？”银时当即不满大声抱怨，“明明昨晚说好的是我们两个人一起见，怎么这时候又临阵变卦了？你们家社长的脸是假面骑士的腰带吗？说变就变？”

“抱歉……我也只是如实传达社长的意思。”秘书小姐努力维持脸上的营业式微笑，眉宇间浮出明显的为难。

“银时，我们是求人的一方，不可无礼。”你冷静出言制止道，抬手横在他身前，对她礼貌颔首说，“我知道了，请放我进去吧。”

见你接受了这个条件，秘书退至一旁让出道路，按下门框边的按钮打开社长室大门。

“谢谢。”你抬脚迈过门槛，经过她的面前。

没有注意到的是，女秘书在你走过去以后，她收回笑容的脸上，闪过一丝难以读懂的恐惧与怜悯。

“等等，阿景……！”银时急切唤道，对着缓缓合上的门缝间，那个逐渐消失的纤细背影伸出手，内心涌出一股说不上来的焦躁感。

奈何大门已然彻底关闭，吃了个闭门羹的他不甘将手收拢成拳，狠狠在自己大腿上捶了一下，同时发出一声低吼。

——真够窝囊的，但正如她所说，毕竟这次是我们有求于人。

“坂田先生，访客专用的房间在那边，请随我来。”

跟在秘书身后离开社长室的门前那刻，银时又不安回过头朝它望了一眼。

——希望事情洽谈得顺利就好，你可千万要平安无事啊……

进入宽旷的社长室，你看见桥田贺兵卫正稳坐于办公桌后。他的容貌比前几个月见时更为苍老几分，而身后的门两旁各站着一名浪人模样的佩刀武士，看起来皆是一副凶神恶煞相当不好惹的模样。

——果真如假发所说，这老头仍与不法浪士有秘密勾结。

“桥田先生，我是昨晚打来电话与您预约见面的枝川……虽不能说初次见面请多指教，对于上次在这里给您造成的麻烦，还请容许我向您说声对不起。”你小心斟酌着词句，双手交迭放在身前，缓步走到办公桌对面向他深鞠一躬，诚挚道歉说。

“别在意，感谢你们帮我找回了勘七郎……你的诉求我也听说了。”贺兵卫的声音在你前方幽幽响起，却听不出多少真心实意的感激，“是想用我们家剩余的试验药品，去救你那个病入膏肓的朋友，对吧？”

“是的。”你仍保持着弯腰姿势，恭恭敬敬答，“她的病情现在已十分危急，不知您是否有意伸出援手呢？我明白那种药还只是实验品并未投入生产，但它是她现在最后的希望……如果需要用金钱来交换，还请您尽管提出一个数额，我绝对会尽全力来满足。”

“还真是愿为好朋友两肋插刀的感人情谊，有这样一位可爱的小姐来拜托，加上你算是我的恩人，我的确是没有什么值得拒绝的理由呢。”

“那么桥田大人，还请您……”你心怀期待地抬起头。

然而迎接你的，是一道充满戒备的冰冷眸光。

“可是枝川小姐，我最近有听说啊……”老人不紧不慢从办公椅上站起身，背身走到窗边看着玻璃外灰蒙蒙的厚重云层，“真选组一番队队长冲田总悟的姐姐、同时也是海运屋当家的未婚妻……现正在我儿子以前的主治医生那里接受治疗呢。”

话音刚落，空中猛然炸响一声惊雷，屋外开始大雨滂沱。

你慌乱直起身，望着他岿然不动的背影陷入失语，嘴唇不自觉地瑟瑟发抖。