布兰克睁开眼睛，一时不知道自己身在何处。

他头痛欲裂，摇摇欲坠地从摇椅上站起，环顾四周，愕然发现这是放置莱斯尸体的房间。

他的记忆停留在自己走出卧室时。

是无意识地来到这个房间了吗？

不论如何，要尽早离开此地。

布兰克走到门口，拧动把手。

门没有开。

一道微弱的魔力覆在锁上。

——有人刻意把他搬进了这个房间！

布兰克瞬时想明白了。

那人并不是想困住他——没有结界困得住他。但解开封锁需要用到魔力，而使用魔力，就会与莱斯的残魂共振。

放在平时，这不会有太大影响，但布兰克正处于这个房间中——处于漩涡的正中心。

有人陷害了他，误导希雅攻击他，而那人最终的目的或许是，让他与莱斯融合，成为一个“合格”的，魔族的王……

希雅怎么样了？他出房门时锁好门了吗？

他不记得了。

布兰克强迫自己冷静下来。希雅身上覆盖的那层胶衣坚固无比，无法被暴力破开，她不会有生命危险。

他只要慢慢地，慢慢地……在维持魔力最小波动的情况下，解开封锁……

“有必要吗？”身后传来一道声音。

布兰克猛然转过头去。

一张腐败不堪，面目全非的脸，紧紧地贴着他的脸。

是幻觉。布兰克告诉自己。

但那幻觉执着地不肯消散。

“你压抑太久了吧？”那张脸说道，“压抑自己的本性，压抑自己的欲望，为了一个根本不在乎你的、想要杀死你的女人，这一切值得吗？

“这不关你的事。”布兰克无法忍耐地叫道。

那张脸嗤笑了一声，如灰般消散。

下一刻，声音在布兰克的脑海中响起。

——怎么不关我的事？我就是你。

——我们是来这世上享乐的，世间万物只是我们的玩具，你会因为一个玩具砸到自己而难过吗？

“希雅不是玩具。”

——是，是，所以你才会悲伤。

那道声音大笑。笑声却好像不仅在脑海中回荡。

布兰克抬手触摸自己的脸。

他的嘴咧开着，原来也是他自己在笑。

——你也觉得很好笑，对吧？

那声音说。

——只要你仍在意她，就会不断地感到心痛。

——你喜欢痛苦吗？

喜欢痛苦吗？

布兰克的眼神摇曳了一下。

没有人会喜欢痛苦。他厌恶心痛，厌恶到恨不能把这颗心挖出，他恨他为什么长着这颗心。

眼前景象开始变得模糊，布兰克摇摇晃晃地扶住墙壁。

如果能够不再悲伤。

如果能够远离这让他厌恶的感觉……

但是希雅，希雅会变得怎么样呢？

布兰克猛然回神，他伸手按住肩膀，被希雅砍伤的地方几乎痊愈，再怎么重击也造成不了更多疼痛。

手掌中现出白光，布兰克毫不犹豫地释放魔法，将半边肩膀轰得粉碎。

他强迫自己清醒，他不能交出自己的意志。

剧烈的疼痛与冲击让布兰克无法维持站立的姿势，他捂住伤口，单膝跪下。

鲜血喷溅一地，更多的血液从指缝间溢出，他死不了，但是——所以痛苦永无止境。

没有人会喜欢痛苦。

唉——

和布兰克相同音色的声音在他心中叹气，或许那根本就是他自己的叹息。

何必呢？

好像是在被提问，又好像是在自问。

“我爱她。”布兰克说道。他想用实质化的声音，去压倒心底那道阴魂不散的声音。

与希雅对他的态度无关，他不想伤害她。

——有爱就会有悲伤。你总得舍去一个。

——爱比快乐更重要吗？

“……我爱她。”布兰克再一次说道。

——那么，什么是爱？

布兰克呆呆地注视着墙壁，这个问题太难了，他一直、一直没能想通。曾经对希雅、对希芙说出的回答，是正确的吗？如果是，为什么他现在没法单纯地将那些话重复一遍，来说服自己呢？

——看吧，你根本说不出什么是爱！你只是对人类的感情生活抱有执念，想去模仿他们而已。但为什么要模仿人类？你只要做你自己就好。

——站起来，拉开房门，去吸收莱斯最后的力量，去成为完整的自己！

“我……”

布兰克张嘴无言。那从心底生出的缱绻眷恋，怎么可能是源于模仿？但他确实解释不清自己因何而爱。甚至，“爱”这个词语在脑中翻来倒去地思虑太多次，已经不太明白“爱”是什么意思了—