付英才满18岁，却已经成了村里人口中的老姑娘。

这村里的女孩大都就早早寻了人家，订好了婚事。

付英至今没有媒婆上门张罗，不仅是她家境贫寒，兄弟姐妹四五个。

关键是付英的母亲付秀梅在十里八村的名声不好，人们都议论纷纷避之不及。

母亲付秀梅是村里王寡妇领养来的孤女，秀梅打小喜欢外村来的一个赤脚医生，两个人打的热火朝天。

怎奈养母以死相逼，她说不能断了付家香火，必须找倒插门的男人做自家女婿。

赤脚医生听说了这个消息很快就离开了。

秀梅无奈只能答应了养母，但她却心有不甘，时常跑到外村与那小医生私会，同村人指指点点。

一年冬天付英的爹被他大哥送来倒插门，因为他们的父母意外死亡了，大哥无法养活几个孩子，只能送人。

那个年代能让儿子倒插门的家庭想必也是走投无路的穷苦主。

父亲家姓王，只是简单贴了个喜子就和母亲成亲了，从此随了母亲姓付，叫付长喜。

付长喜有了家，便每天拼力干活想讨好丈母娘一家，可是现实却不如意。

丈母娘性格乖戾，时常虐待他，不给他饱饭吃。冬天也穿不暖，日积月累长喜的心理发生了巨大的变化。

随着付英的出生，村里人的闲话越来越难听。

一次同村帮工，长喜喝多了酒和别人起了争执，一个男人脱口骂出秀梅外面养着野男人，给长喜戴了绿帽子。

长喜听了这话心里受了刺激，本就倒插门人人看不起，如今又被骂戴了绿帽子，整个下午闷闷不乐的想着这件事。

机器碎草的时候，长喜恍惚间忘记了松手，瞬时整个胳膊被卷进机器，人当时就不行了，血洒的满地都是。

后来送到县城经过抢救才捡回了一条命，从此以后变成了一只胳膊，也得了个外号“一只手。”

在养伤的那段日子，是长喜最难熬的。

他一生悲苦，如今命运又折了他一只胳膊。他绝望的内心唤醒了沉睡的魔鬼。

空荡荡的袖口，光秃秃的残臂，每到阴天下雨就会钻心的痛，他只能狂喝白酒减轻痛苦，久而久之变的酗酒暴虐。

秀梅每每不在家，回来就是一顿拳打脚踢。

同村的胖婶总是来麻缠秀梅一起打牌，渐渐的秀梅也迷上了赌博，家里挨打赌场潇洒。孩子和庄稼里里外外的事也都不管了。

这样的日子持续了很多年，直到二英，三弟付平，四妹付娥的出生。

付英帮着母亲带大了三个孩子，日子过得艰难辛苦！

今年夏天格外炎热，雨水又少，庄稼长的不好，野草却疯狂生长。

这几天家家户户忙着锄草，付英刚从地里干活回来。

她一身疲累，放下锄头，刮了刮鞋底上的泥巴，抖了抖身上的土进屋。

付英口渴难忍，掀开半个破旧的竹编盖子，只看见空荡见底的水缸里淤积着泥沙。

哎，她叹了口气，把水瓢一扔。水瓢就在灶台上打起转来。

付英从墙上取下扁担，挑起水桶到村子中间的井台打水。

这个村子不大，中间一条河道直通大北山，常年受雨季洪水冲刷，河道里淤积着细沙已经漫过河床。房屋沿河道两边由低到高依次往山上盖。

村中间偏高的地方有个泉眼，打了口水井供全村人用。

井边有间房子专门放饮牲口的工具，平时没事人们都喜欢在这里扎堆晒太阳，东家长西家短的侃大山。

付英挑着扁担，两边的水桶左右摇摆吱吱作响。

下午天气闷热，井台边又坐满了乘凉人。

付英看着众人远远的就开始交头接耳，她心头一紧，只能硬着头皮向前。

“造孽哦！姑娘18岁连个媒婆也没有，再不嫁人，都成老姑娘喽！”

“谁敢要，家里一大堆嘴等着吃，谁要还不给吃穷了。”

“谁说不是，家里穷的叮当响，付英迟早叫她那个好赌的娘给输了去。”

“她那个娘，输了就自已用身子抵了，赢了才拿回来，这买卖咋算也不亏啊！”男人翘脚嚷嚷着。

众人一片讥笑，付英听得清清楚楚，如芒在背。

她放下水桶，用铁钩勾着桶放入井底，水桶浮在水面。付英握着麻绳熟练的左右一晃，水桶乖巧的沉入水底，满满的一大桶。

她用尽力气拽着手里的水桶，咬紧牙关打上两桶水。