亲近不失恭敬的笑容上前行礼：“下官见过薛大人。”

那年轻女子也跟着行礼，声音柔柔的：“民女曾氏见过大人。”

薛虯对他们点点头，指着对面的凳子：“坐吧，长瑞上茶。”

这声音低沉悦耳，曾姑娘没忍住抬头看了一眼，本来就大的眼睛更是瞪圆了。

来这里之前，听那两位官爷一口一个薛大人，推崇备至的样子，她还以为是位上了年纪的老者，没想到居然这么年轻，看上去还没她兄长大，若不是那通身的沉稳贵气，她甚至会怀疑两位官爷认错了人。

且这位大人不仅年轻，容貌还十分出众，曾姑娘没读过几本书，想不出什么溢美之词。只知道自己和兄长的容貌在十里八乡也算小有名气，却被这位大人比成了臭鱼烂虾，根本不值一提！

曾姑娘红着脸低下头去。

两位官差没注意到她的异常，听到薛虯要长瑞上茶，连忙摆手：“不敢劳烦，我们只是来道个谢，马上就要走了。”

二人友好地冲长瑞笑了笑，都说宰相门前七品官，长瑞是薛虯的心腹，他们自然更敬重些。虽说作为客人，叫长瑞给上杯茶也不算什么，但不喝就走便不太好了。

故而二人阻止了长瑞，又对薛虯拱拱手：“此次亏得有薛大人在，否则我们还不知道该怎么办呢。”

“客气了，不过举手之劳罢了，比不得你们尽心尽力。”薛虯问，“伤者断了腿，你们打算怎么抬他下山？”

像来时一样请力夫抬轿子也不是不行，但是费用也不低，看这曾姑娘的模样，家中应该不算富裕，不知道能不能负担得起？

这会却是曾姑娘开口，声音里的哭意已经去了许多，更加清脆婉转：“家中堂兄弟们在前院等着，一会子用门板把哥哥抬下车，再用牛车拉回去。”

官差之一给薛虯解释：“这是那伤者的胞妹，她知道大人收留了她兄长，一定要当面向大人道谢，我们这才带她过来的。”

薛虯点点头，并没有追问。也没有问怎么是个姑娘来，他们的父母人在何处。总归若非有事在忙，便又是另外一桩悲剧罢了。

女孩儿站起身，对着薛虯福了福，身姿娉婷，袅袅娜娜：“民女多谢大人收留兄长，活命之恩，奴才与兄长万万不敢忘。”

薛虯：“姑娘客气了，方才我已经说过，此事多赖这二位兄弟操心劳力，还有替你兄长诊治的大夫，你要谢便谢他们吧。”

“两位大哥和大夫的恩情，民女铭记于心，但大人的帮助，民女一样感激。”

“民女父母早逝，只有民女与兄长相依为命，民女身子不好，什么也做不了，全靠兄长采药材过活，这次他从山上滚下来，也是因为发现一株名贵药材，想卖了为我调理身子的缘故，只是那株药材位置不好，一个不小心便踩空了。”说着话，她眼中淌下两行泪来，连忙用帕子抹去了，哽咽着说，“民女拖累兄长这么多年，这次又害他断了腿，实在是……”

她哭得梨花带雨，身世又这般可怜，实在惹人怜惜，两位官差连忙安抚，说不怪她云云。

曾姑娘抬起头，先是对两位官差感激一笑，又泪眼朦胧地看了薛虯一眼：“多亏几位大人救了民女兄长，否则民女这辈子都要活在愧疚之中了。”

两位官差被捧得舒坦极了，颇有种拯救落难少女的成就感，薛虯只是淡淡瞧着，吩咐长瑞：“拿二十两银子给这位姑娘，好好给你兄长治病，也不必伤心了。”

说完便垂下眼睑拨弄茶盏，显然已经没了说话的兴致。

两位官差都是有眼色的，当即起身告辞，曾姑娘咬着嘴唇看了薛虯一眼，鼓起勇气问：“这些钱民女会还给大人的，等到兄长病好了，能否当面向大人道谢？”

薛虯没说话，却是长瑞笑吟吟开口：“相遇一场便是缘分，二十两银子对我们大爷来说不算什么，姑娘不必放在心上，自然也不必特意道谢，只要你们好好过日子，大爷便高兴了。”

“可是父母教导我们无功不受禄，我们已经受了大人恩情，若不回报一二，只恐心中难安。”

长瑞不知道该怎么说了，人家有气节，不愿食嗟来之食，他们总不能强迫吧？

薛虯摆弄着茶盏盖子，头也不抬：“那就把银子给长瑞吧。”

长瑞：“是。”

曾姑娘：“……”

回去的路上，三人的气氛有些尴尬，两位官差到底不是傻子，看薛虯的态度和曾姑娘纠缠不休的样子也明白了，心中颇有些微妙。

但看曾姑娘低着头时不时抽噎一声的可怜样子，二人终究心有不忍，见她偶尔回头看一眼，似乎仍有不甘，其中一人有心提点，对另外一人说：“薛大人今日是陪未婚妻出来散心的，方才我远远瞧着有人坐在河边，应该便是林姑娘吧？”

“想来是了。薛大人待林姑娘可真好，眼下正是户部忙的时候吧，他还抽出空陪林姑娘出来游玩。”

“谁说不是呢！听说薛大人平时便会林姑娘极好，有什么好东西都往林