“几……几局制？”伊莉丝抱着最后一丝侥幸心理，声音都有些发虚。

“不用比了，”

玛格毫不留情地戳破她的幻想，嘴角甚至噙着一丝专属于胜利者的笃定，“你赢不了我的。小时候在村里，我可是蝉联魁首。”她目光扫过地上散落的核桃，眼神难得地柔和了一瞬，仿佛穿透时光看到了烤炉旁焦香的核桃和伙伴们笑闹的岁月，“‘核桃女王’……可不是白叫的。”语气里带着一丝久违的骄傲。

“我输了。”

伊莉丝的肩膀垮了下来。她没像上次对瑟恩那样硬撑，而是深吸一口气，带着一种近乎悲壮的觉悟，颤巍巍地伸出一条胳膊，扭过头，紧咬下唇，艰难地挤出几个字：“动手吧。我……说到做到。”

“你这是……做什么？”玛格似乎有些意外。

“以牙还牙，以眼还眼。”伊莉丝吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，声音反而平静下来，“我欠你的。”

“既然你这么说了……”玛格的声音听不出情绪。

一阵钝痛猝不及防地从肘腕处传来！

伊莉丝的心悬在半空，没有预想中的剧痛和血腥味。

她愕然转头，正撞进玛格那双带着几分促狭、几分复杂情绪的眼眸里。

肘腕处只留下一道浅浅的红痕——原来玛格只是用手掌在她胳膊上不轻不重地拍了一下。

她的手臂，依旧完完整整地长在身上。

伊莉丝一时懵了，大脑一片空白。

是啊，这里哪来的刀斧？她真是吓糊涂了。但劫后余生的茫然感让她只是呆呆地看着玛格，眼中满是困惑。

“要是砍了你的胳膊真能换回我的，”玛格开口，语气半真半假，依旧是那副惯常的冷脸，“我一定毫不犹豫地动手。”她顿了顿，向伊莉丝摊开手掌，“不过，输了就是输了，这笔账我记下了。先给我一缕头发吧，权当信物，来日方长。”

“你等等，我去找把剪刀。”伊莉丝毫不犹豫地应下，转身就要走。

玛格反倒愣住了。

她看着伊莉丝干脆利落的背影，眼神变得极其古怪，仿佛想从她身上找出伪装的痕迹。

这个曾经把一头乌发看得比命还重的公主，如今竟如此轻易地答应割发？西罗先王室对黑发的痴迷几近病态，贵族们更是将其视为第二张脸面，何况是伊莉丝本人。

假使人生巨变能改变性格，可有些烙印在灵魂里的东西，怎么可能消失得如此彻底、如此……无影无踪？眼前的“伊莉丝”，陌生得让她感觉像是在面对一个占据着旧主皮囊的陌生人。

她真的是“伊莉丝·西罗先”吗？玛格心底的怀疑如同藤蔓般疯长。

排除掉世间存在两个一模一样的“伊莉丝”这种近乎神迹的可能，这副熟悉的皮囊里，装的究竟是谁？

“用不着麻烦。”玛格出声拦住她，语气恢复了平日的冷硬。她利落地撩起裙摆，从绑腿处抽出一柄寒光闪闪的精致匕首，动作熟练得仿佛演练过千百遍。

冰凉的刀刃贴上发根，一缕带着新生黑茬的枯黄发丝无声飘落玛格掌心。轻飘飘的触感，却让她觉得重逾千斤。当年，因为这缕头发，她失去了左臂和作为人的尊严。如今，头发的主人却如此轻易地将其相赠……真是讽刺啊。玛格心中五味杂陈。

“为什么要随身带这个？”伊莉丝看着那被插回原处的匕首，心有余悸地问。

“这座城堡，”玛格捋平裙裾，语调冰冷，带着惯常的讥诮，“远比你看到的要暗流汹涌。如果你到现在还天真地以为这里是安全的避风港，抱着得过且过的心思赖着不走，我劝你趁早另做打算。离开这里，你活命的机会兴许还大些。”

“有人要对你不利？”伊莉丝心头一紧。

“原来有没有不好说，”玛格冷笑，眼神锐利如刀，“但你今天这么高调地来找我‘比试’，不就等于向所有暗处的眼睛宣告——我玛格，是能揭开某些秘密的关键人物吗？”

“抱、抱歉，”伊莉丝这才意识到自己行为的鲁莽，懊恼地垂下眼，“我没想那么多……”

“算了，”玛格摆摆手，语气带着点自嘲的意味，甚至在胸前随意画了个十字，“生死有命，富贵在天。看来今晚我也得去灯节上逛逛，沾沾喜气，换换心情。万一灯神大人开眼，让我一觉醒来胳膊就长出来了呢？”这话连她自己都不信。

“所以……”伊莉丝联想到赫克托尔那天的邀约，迟疑地问，“灯节……是专门用来祈祷的节日吗？”

“有人邀请你去灯节了？”玛格眉头一挑，脸上瞬间浮起洞察一切的笑意，那眼神仿佛在说“小样儿，被我逮到了吧”。

“是……是莱纳斯！”伊莉丝脸颊飞起两朵可疑的红晕，毫不犹豫地把“前未婚夫”推出来挡枪，“怎么？我看上去就不像是会收到邀请的人吗？”她梗着脖子反问，料定玛格不会真去找莱纳斯求证。

“嗬，”玛格夸张地扶额，语气里的惋惜和嫌弃几乎要溢出来，“