眸中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。

梅尔基亚的傍晚，漫天金粉泼洒，层迭的云霞被染成浓烈的橘红与紫金，铺天盖地，绚烂得惊心动魄。古人云，好风如扇，好雨如帘。习习凉风拂过，将白日里积攒的燥热悉数卷走，只余下沁入骨髓的清爽。

伊莉丝抱膝坐在当日洒落骨灰的山坡上，尖削的下巴抵着膝盖。训练后的发丝凌乱地黏在汗湿的颈侧，单薄的衣衫在汗水的浸透与晚风的吹拂下，湿了又干，此刻被凉风一灌，空荡荡地鼓动起来，凉意顺着毛孔丝丝缕缕地钻入，激起一阵细微的战栗。

这种透心凉的清爽奇异地带来一种通透感，仿佛那些沉甸甸的烦忧也被这浩荡的风一并卷走了，她又可以做回从前那个……没心没肺的伊莉丝了吗？

记忆深处，上辈子似乎从未有过这样的闲暇去欣赏落日熔金。那时的人生日程表塞得满满当当，打工、交租、备考……她必须像被不停抽打的陀螺般拼命旋转、奔跑，才能勉强抓住那些别人生来便唾手可得的东西……

“伊莉丝。”

“你是循着味儿来的猎犬吗？”伊莉丝没有回头，仰起脸用力眨了眨干涩的眼眶，对着绚烂的晚霞扯出一个笑。

“猜的。”赫克托尔如实回答，在她身旁席地坐下。

平日里见他，不是在执勤就是在训练的路上，整个人绷得像根拉满的弓弦。此刻卸下铠甲，难得也有像这般松弛的时候。

“你了解瑟恩吗？”伊莉丝歪头，望着他轮廓分明的侧脸，“今天问他跑步的窍门，他轻描淡写地说以前跑慢了就吃不饱饭。我看他那双鞋都快磨穿了底，又不好直接问……”

赫克托尔沉默了片刻，似乎在斟酌词句，“他和妹妹，是跟着流、流民潮……一路逃、逃过来的。”他的声音低沉而平缓，“王都陷、陷落后，父母都……没了。为了不让妹妹挨、挨饿，他只能……四处找、找食儿，去偷、去抢，勉强吊、吊着命。”

尽管早有心理准备，但赤裸裸的真相摊开在眼前时，伊莉丝还是心头一沉。千里迢迢，烽火连天，两个半大的孩子，一路走来究竟吞下了多少苦楚？她不敢深想。那些掀起战火的野心家们各有所图，鱼肉百姓的西罗先皇族更是罪无可赦，可这些孩子呢？那些在战火中挣扎求生的百姓呢？他们何辜？！

“所以……你把他带进护卫队，是想帮他？”伊莉丝的声音有些发紧。

出乎意料，赫克托尔却缓缓摇头，“我只给、给了他一份活、活计，”他目光投向远方燃烧的晚霞，语气带着一种近乎执拗的坚定，“身为男、男人，路要自、自己走，天、天要自己扛。”

眼眶再次不受控制地泛起酸涩，伊莉丝凝视着夕阳余晖中男人刚毅的侧影，柔和的金光仿佛为他镀上了一层温暖的光晕。

“你是个真正的骑士，赫克托尔。”她由衷地赞叹，声音带着一丝不易察觉的哽咽。“不过嘛……”她话锋一转，拖长了调子，悄悄摸到垫在屁股下的木剑剑柄，眼中闪过一丝狡黠的光，

“看剑！”

一声清叱！伊莉丝单掌猛地一拍地面，借力旋身跃起，反手抽出木剑，带起一道凌厉的风声，兜头便向赫克托尔面门劈去！剑风将他额前几缕散落的碎发吹得骤然掀起又落下。

赫克托尔却纹丝不动，甚至连眼皮都没眨一下，只是静静地看着那粗糙的剑刃在距离他眉心不足一寸之处稳稳停住。

“为何不拔剑？”伊莉丝挑眉，剑尖纹丝不动，“我不配做你的对手？”

“信你。”

两个字，答得干脆利落，坦荡得令人心折。

过于直白且真诚的回答，瞬间将伊莉丝满肚子准备好的机灵话噎了回去，脸颊竟微微发起烫来。索性手腕一沉，当真用剑身在赫克托尔额头上不轻不重地敲了一记，发出“笃”的一声脆响。

“错！”她板起脸，努力模仿着教官的威严，“一个战士，须臾不可懈怠！管他是谁，天王老子来了也不能掉以轻心！懂不懂？”

果不其然，这个榆木疙瘩顶着额头上新鲜出炉的红印子，一脸受教的表情，极其郑重地点了点头。

直男啊……这该死的、让人无从下手的直男！

伊莉丝在心里默默扶额。

“一个两个都跟会遁地似的，这么难找，累死本姑娘了……呼……呼……”一串带着浓浓怨气的嘀咕随风飘来。伊莉丝循声望去，只见一个侍女打扮的姑娘提着碍事的裙摆，正气喘吁吁、颇为狼狈地爬上山坡。

看到伊莉丝的瞬间，她眼睛一亮，仿佛看到了救星，冲上来一把抓住她的手腕就往下拽，嘴里连珠炮似的解释：“可算、可算找到您了！快，快跟我走！莫甘娜夫人传您去花厅，急得很！”

伊莉丝被她拽得一个趔趄，满头雾水地被扯着走。匆忙间只来得及回头向赫克托尔投去一个告别的眼神。男人却突然伸手拉住她，古铜色的脸庞憋得有些发红，嘴唇翕动了好几下，才在侍女急切的催促声中挤出几个字：“过几日……灯、灯节。若…