可如今我不能报答你，反还要求你两件事。”

“太子请讲。”胤禛忙答应。

“去了咸安宫，日子纵然会清苦些，总还能过得下去，只是我的儿女将来的前程，还望你这个叔叔，能帮一把。”太子苦涩地笑着，想了想又道，“另一件事。”

胤禛认真地听着，太子却道：“孝敬皇阿玛，我也做不成了，可你，千万不能再让他失望。兄弟之中，多少人寒了他的心。”

“二哥。”胤禛心中发紧，不由自主喊了一声哥哥。

太子笑道：“比起太子，我更喜欢听你们喊二哥，往后你要常来咸安宫看我。”

胤禛道：“皇阿玛并没有提起要、要……”废太子那三个字，他说不出口。虽然太子早就告诉他，是和父亲约定好的复立，早晚还会被废。

而上一次出巡半途中出了那样的事，太子当时最担心的，竟然是有没有人能废了他。甚至想好了，万一顺理成章地做了皇帝，他也会禅让出来，他背负不起这江山，也没有资格继承父亲的大位。他是懦弱的人，终于从痛苦的前半辈子里解脱了，他再也不想回去，看父亲“憋屈”地做了几十年皇帝，他知道自己不行。

“胤禛。”太子笑道，“你且看看兄弟之中，还有谁比你强些？你心里要有个明白了，依我看，恐怕皇阿玛是想把位置传给你。”

“这话说不得。”胤禛惶恐，“即便皇阿玛要再次重复之前的事，那么多兄弟，大家谁也不比谁强些，皇阿玛一定会让能者居上。”

胤礽却笑着，轻轻拍了胤禛的心门口：“你啊，口是心非，到外头去宁愿不开口，也别说这样的话，你说了，人家就知道四阿哥心里想做皇帝。”

“二哥……”胤禛心虚了，他何止现在想做皇帝，从他懂事记事起，皇额娘就见天对他说，他未来是要做皇帝的。

银票没有送出去，胤禛听了那些话，一时犯糊涂，竟辗转来永和宫，要把银票还给母亲。岚琪笑说：“这是你自己家里的银子，你回家还给毓溪。”胤禛才一晃神，明白过来自己其实是有话想问额娘。

“说吧，什么事？”岚琪了解她的儿子们。

胤禛飘忽的心定下了，舒口气道：“方才在毓庆宫，太子对我说，皇阿玛要选儿子做继承人。”

岚琪手里侍弄着茶具，正将第一道茶淋壶，听得儿子这句，心里一个咯噔，但很快就平静下来，很快便将琥珀一般的茶汤，递给儿子道：“尝尝？”

可儿子却是胡乱灌下去，只怕连滋味都没品一品。岚琪自己也不喝了，拿丝帕擦了擦手，问：“那你自己怎么想？你皇阿玛在你这个年纪，已经做成许多大事了，难道你还不能自己去应付几句话？”

胤禛皱着眉头道：“儿子心里怕，怕皇阿玛真选了我，可我之后的差事当不好，叫他失望。又怕皇阿玛心里有别人，我尽心尽力地做事，到头来一场空。”

“一场空？”岚琪微笑，缓缓道，“说到底，你就是想做皇帝，已经容不得旁人了？”

胤禛闷声不响，最终是点了点头。

“傻儿子，额娘常对你说什么？这江山是你皇阿玛一个人的。”岚琪渐渐散去了脸上的慈爱温柔之色，变得严厉而认真，“我可不想再听你说这些话，你若是觉得当差办事，为国为民，最终是为了能得到帝位，趁早回去歇着吧。你是臣子，为皇帝为国家尽力是本分，怎么就牵扯上做皇帝了？胤禛，你这样下去，就往死胡同里走了，额娘还拉得住你吗？”

胤禛迷茫地看着母亲，他的得失心越来越重。王府遇袭后，他更加觉得如果自己将来做不了皇帝，任何兄弟登基后都容不下他，他知道每个人的短处弱处，必是他们的眼中钉肉中刺，那么只有让自己在最高位，才能避免这样的事。

“可是额娘，谁能说自己不偏不倚，连一点儿心思也没有？”胤禛扪心自问，不觉得这样的事是错，再问母亲，“难道儿子，连想也不能想？”

“你若是想，现在把每件事都做到最好，有助于自己竞争大位，额娘不觉得有错。”岚琪郑重地说，“可你现在满面愁云，大概每天都在想，这么做值不值得，每天都想万一将来失败了，如何如何。你看你整个人，没有了精神气，难道单单是年长了的关系？额娘不是不让你想，是希望你往好的想，只要想着我这样做那样做，能对将来有所助益就好。不要钻在害怕得不偿失，害怕一场空的死胡同里，你如今和太子说得上话，恐怕太子当初就是这样，才几乎癫狂的。”

“是。”胤禛心中渐渐明朗。

“额娘从不干涉政事，你皇阿玛说什么我听什么。”岚琪道，又重新侍弄茶水，却在看似悠闲的举止神情中，说出严肃的话，“可额娘一句话，能有多少力道，你明白吗？如果要看着你天天痛苦下去，我会求皇上不再让你当差办事，你就像过去几年那样赋闲安养吧，少些负担你也少些心思，就谈不上什么一场空了。”

胤禛不禁慌了，立刻站了起来。岚琪昂首看他，目色严厉，堂堂男儿在母亲面前，终究弱半分，垂首道