紫莹跟着丫鬟进房的时候覃与正仰靠在椅子上闭眼由人按着头，不远处是正皱眉捧着书读的碧玺。内屋暖风送香，光线明亮，和外间的冷形成强烈对比，隔成两处人间。

“小姐，紫莹到了。”通秉的丫鬟屈了屈膝，声音轻柔，在覃与挥手示意后又悄然退下。

紫莹沉默地看向烛光中的少女，此刻的她和傍晚时候在书房的她又有不同，双腿翘在桌上，整个人好似一只倦懒的猫儿神情轻松惬意地窝在椅子里享受着专人的服侍，再寻不见书房问话时的冷冽与犀利，连同那压得人呼吸困难的气势也十分内敛地收回了这副金雕玉琢的身子里。看见的，只有常年浸润出的好样貌，嗅到的，也只有自骨子身处幽幽渗出的馥郁香气。

她半晌没开口，那方站着念书的碧玺好奇地看了她一眼，话语不过稍有滞缓就被覃与一声“嗯？”压得瑟瑟回神，继续专注在手里的书上，眼神再不敢乱飘。

直到一章读完，一直闭眼假寐的覃与这才将双腿从矮桌上移开，身后因为按摩手法极好被提拔到房里的丫鬟青玲极有眼色地替她整理好后背的靠枕，乖乖退到一边将温度正好的茶端到覃与手边。

“想好了？”双脚放回软底毛绒寝鞋，覃与接过花茶喝了一口，这才终于开口说了第一句话。

木桩子一样站在原地小半个时辰也没有半分表情的紫莹点了点头：“想好了。”

将书签夹到读完的页数，将书放回书架后的碧玺听到自家小姐吩咐她伺候纸笔时，刚放下一半的心重又高高提回了嗓子眼，但这几天锻炼下来的条件反射让她十分麻利地来到书桌前铺好了纸、润好了笔，而后抬头看向悠悠喝完一杯茶的小姐。

“坐下，慢慢说。”覃与将空杯递给青玲，视线和书桌后的碧玺对上，微妙地露出个笑，“你也坐下，慢慢记。”

那点看到自家小姐笑容时涌出的不安很快落定成心灰意冷的“果然如此”，才捡回书本不到十天的碧玺认命地坐下，唯一的安慰是贴心的青玲同样给她送来了一杯温度合适入口的花茶，附赠一个甜美微笑。

紫莹之前就是大厨房打杂的下人，她率先供出的同样是大厨房的人，不过这位熊嬷嬷作为覃府“老人”，如今已是大厨房里说一不二的主管。大到人员流动，小到食材供应，全都由她一手把持。任谁看了像熊嬷嬷这般身无所长的人得了这样的肥差，都得夸一声覃府体恤。可偏偏，人心难测，欲壑难填。对方不仅没有在拿到这个位子后更加尽心尽力地伺候主人，反倒欺上瞒下做尽了恶心事。

覃与闭眼听着紫莹那平板声音一条条披露熊嬷嬷所做之事，手指搭在椅子扶手上轻轻点着。

书桌后的碧玺捏紧笔，面色越来越难看。

她自幼与“覃与”一起长大，性子也有意被覃家夫妇养成和“覃与”一致的纯澈，栖梧院就像两人的象牙塔，读书、认字、按部就班地长大、然后被人一路守护，她真正相熟的也不过自家小姐，哪里知道世间还有这样贪婪的人心、丑恶的嘴脸？

而现在，紫莹将她从未见过、甚至想都没想过的那些阴私，用最质朴、最客观的话语一一真实地摊开在她面前，其冲击力可想而知。

覃与哪怕不往那边看也能猜到碧玺的脸色和心情。对她而言，无论是紫莹还是霜玦都是她接下来计划的一环，唯独碧玺，不管是出于她自幼和原主一起长大的情谊，还是剧情后面对原主的不离不弃，都让她无法纯粹地将她视作一个工具来指挥操纵。

她逼着她重新读书习字，逼着她从紫莹嘴里直面人性的肮脏，都是在给她自己选择的机会。无论她是心灰意冷地缩回舒适区、只愿意留在她身边做个伺候人的普通下人，还是愤慨激昂地想要成为她手里开路的利刃，她都尊重她的选择，前提是她先让她认清象牙塔外的世界，明白栖梧院并非她人生的与终点，如此，选择才有意义。

待到紫莹将自己所在的大厨房中一应居心叵测的仆奴都抖搂出来，覃与也适时出声叫了暂停。

青玲倒了杯茶给声音已经有些沙哑的紫莹，又去书桌那边换掉了碧玺手边动也没动一口、已经冷掉的茶。

她是覃与从王氏院子里要来的二等丫鬟，虽说比碧玺还要小上一岁，但并不似一直局限于栖梧院的碧玺那样单纯。虽说紫莹今晚说出的这数人暗地里的那些勾当确实也惊到了她，但她调整得很快，也越发对自己这个新主子的眼光佩服得五体投地。

谁曾想看上去死气沉沉的紫莹竟能将大厨房里的人心看得如此清楚，连他们做过的事都能从前往后一顺条理清晰地细数出来呢？

下午那场古怪的选拔，最终选出了的这样两个奇怪的人，别说一众奴仆了，就连陪同在侧的夫人都是一副理解不了的模样。可此时此刻，那些嘲笑小姐小孩子玩闹“有眼无珠”的下人里又有谁敢说自己能有紫莹一半聪明细腻呢？

捧着茶杯的紫莹抬头望向座中敛目沉思的少女，她的面色窥不见半点情绪波动，没有想象中的大惊失色，也没有预估里的暴跳如雷，细白指尖敲在扶手上，反倒透