，梧桐叶里，凤凰了无生息。

从背后取下下午买来的包袱，她蹲下身，将林沅身上绑缚的那些用空了的暗器装置统统卸下来收好，然后拿麻绳捆紧了对方的手脚，把他整个人都装进麻袋里。

把包袱里那件干净的外衫换上，背着麻袋，林湘从暗巷里出来。

元宵奔到她面前，满脸紧张地上下打量，然后指着林湘的脸伸出手要碰她。

“没事。”林湘侧头躲开他的手指，“不是我的，应该是没擦干净。”

她记得温热的血溅到脸上的触感，湿腻而恶心。

“不要指，也不用帮我擦，元宵，我自己来。”

放下麻袋，她把背在胸前的包袱扯扯，从怀里掏出一只帕子，手脚粗暴地又擦一遍自己的脸。

两人沉默着返回巷口。

林沅本身就重，她又塞了点别的东西遮掩，体力吃不消，背不了多久，到后面，林湘几乎是拖着袋子走，一路行人避避让让，一无所知地见证她的罪孽。

骡车夫等在巷口，见他们这样出来，热情地想帮忙提东西上去，林湘摆手拒绝，沉下气自己去拽。

一次，两次，她气喘吁吁把袋子搬了上去。

“姑娘，您这货真够沉的。”车夫笑眯眯搭话。

“我给您加车费。”

“哎呦——谢谢您咧！快快，咱上车走喽。”

林湘应了声，扭脸问元宵：“你呢？跟我回去还是回家？”

元宵抬手指车厢。

他今天是要跟到底了。

“林七——”正要抬腿爬上车去，有人叫住了她。

她回过头。

即将被她改变命运的尚黎光立在路旁灯影下，身后跟着几个仆从。主动掀开面前的垂纱，文弱的少年郎嘴角含笑，色若琥珀的清亮眼眸轻柔地凝睇着她。

“没想到竟会在这里同你遇上，林七，仲夕顺遂。”

“嗯。”点点头，林湘试图去弯嘴角。她不知道自己有没有笑出来，“你……你也是。”

“夜还未深，你这就要归家了么？”目光看向骡车，尚黎光向她请教，“我很少逛灯会，你知道这会上有无甚么好玩的去处吗？”

“都挺好的。”林湘僵着声，打断还想问什么的少年，“我先走了，你慢慢逛。”

林七和她书舍的男工一前一后上了骡车。窄而老破的骡车扬起车尘，慢慢驶离了灯市而去。

沉重到需要被拖行的麻袋和她溅了几点红意的鞋面仍在脑中盘桓，想起来时所见的从顺文门方向渐渐四蔓的辉煌火把，尚黎光敛目深思。

骡车拐了个弯，正是与来此的军士同向而驶，若再拖一会儿，林七只怕要被她们遇上。

因此，她才这般举止失当么？

不像。

林七是……他闭目过了遍她的举止神态。

并不是军士的缘故，林七只是要避着他。从第二次见面起，她在自己面前就一直很不自然。

“公子，还逛灯会吗？”身后，余音犹豫着出声。自打发现那个林七后，他家公子的目光就一直粘在人家身上，还特意行了过来，说出刚至灯会的谎话。

“不急。”

转身回步，眸光落向被游人飘摇衣袂遮覆的地面，尚黎光声线中惯常携着的笑意里多了分真心，“时间还长，自是要多逛上一会儿。”

在离拜月宴不过数里之遥的灯会上，林七她，究竟在做什么呢？

尚黎光有预感，对他来说，这会是个用得上的秘密。

“余音，你同我一起逛逛。”他轻唤自小陪伴自己的小厮，复而从腰间荷包里取出一个银锞子递给其他仆从，“一年一次的团圆夜，难为你们受累陪我出来，这点银子拿去走走看看，去摊上买些吃食玩意儿，你们也尽兴地过过节。”

仆从们眉开眼笑应了。

循着痕迹，尚黎光最终找到一处铺了梧桐落叶的暗巷。

栽下梧桐树，引得凤凰来。

离顺文门不算很远，在这种地方种植梧桐却不精心养护——

两侧的高墙飞瓦无人打理，斑驳的红漆脱落残损，映衬着夹缝间的顽草，显得萧条而破败。如此高宅深府却荒凉无人接手，恐怕是……备受先帝宠信的官员之宅邸。怪不得两宅间的夹巷能被他人用来扔放杂物。

林七真是寻了个好地方。

尚黎光更添一分探究的兴趣。

嗅着朽木气息之下那阵隐隐令人作呕的血腥味，平复呼吸，他命余音守在巷口不许擅动，自己则干脆摘了头上的碍眼玩意儿，提了盏小灯直趋进去。

灯火映出了只是草草收拾的现场。

呵——

皇城脚下，乾坤朗朗，她竟有这般通天的胆量。

会是谁呢。

瞥一眼四周的砖墙石板，伏腰以锦帕拾起一小块染血的木屑，尚黎光将它收入怀中，随后向外退了数步，对着梧桐枯叶和一地歪七倒八的杂物，扬手扔出