边察原本预备和顾双习在游乐园一直玩到八点钟，看罢烟花表演后再回府邸。谁料顾双习进了一次占卜屋，不仅流了眼泪，还直言不想再逛了、想要回去。

他迁就她，陪她坐车回家，一路上始终把她揽在怀里，手掌一下一下地轻拍着她，直到她渐渐止住哭泣，靠在他肩上睡了过去。

她还戴着那枚毛绒发箍，此时蹭在边察颈间，遗留下些许痒意，引他不适。边察索性帮她摘了发箍，使她那头柔软的黑发，时不时扫过他脖颈处的皮肤。

她最近……似乎情绪起伏很大。边察垂眸，望向顾双习的睡脸。即便是在梦中，她的眉眼也忧郁地稍稍蹙起，仿佛遇到了无法开解的痛苦，黑甜梦境也不能助她逃脱。

一直以来，顾双习都表现得很乖。虽然偶尔会情趣般地闹闹小脾气，但在大多数时候，仍是温驯而逆来顺受的。边察正是因为这份乖巧，而决定选中她来做他的“演出道具”。

不说性格，顾双习的其它方面，也很契合他的需求：年纪轻、没背景，干净、柔弱、好拿捏。她完美得令边察生疑：莫非有人知晓他的燃眉之急，特地准备了一个符合条件的顾双习，只为了把她安插到他身边？

但这一怀疑很快被现实否决。他把顾双习里外都查得清清楚楚，最终确认：她的背后不存在任何势力，她的一切所见即所得，她就是一张极薄极脆的白纸，在被他随心所欲地涂鸦过后，又能被他轻而易举地撕碎。

边察十分满意，将她留在了他身边。这一留，就一直留到了现在。

距离他们第一次见面，已经过去了三个月零六天。

边察诧异于自己竟然记得如此清晰，大抵是因为他的记性一向很好吧？任凭报表中的数据再纷繁复杂，边察看一眼就能捋顺并记住，何况是与顾双习的相遇时间。

毕竟在那一天，他的确很开心。

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起初，关于边察私生活的风言风语甚嚣尘上，甚至有愈演愈烈的架势。基于风险管理意识，边察决定开始寻找合适的人选，作为他扭转形象的“工具”。

他不认为“私生活不检点”是多么严重的污点：作为皇帝，他日理万机、瞻前顾后，压力与责任同样重大，时日愈久则积攒愈多，这时自然需要一个宣泄口，好让他不至于难堪重负、走向崩溃。

边察的宣泄口是“性”。他辗转于不同的性伴侣之间，极少与同一个人二度春宵。毕竟于他而言，“伴侣”是只需挥一挥手，即可便捷替换的物品，他没有必要对“物品”太过珍重。

但太过频繁地更换伴侣，还是为他招致了许多骂名。尽管他可以让大臣控制媒体喉舌、折断记者笔杆，禁止那些人公开讨论他的私生活，但边察亦深知，他无法掌控所有人的思想与话语，他的形象仍会在这些传言的侵蚀下逐渐凋敝、破败，直至失去公信力。

身为皇帝，边察绝不会放任事态如此发展。既然人们为他的滥交与薄情而议论纷纷，那么他只需要寻觅到一个固定伴侣，并大肆宣扬他的深情不渝、痴恋纯爱，塑造出“浪子回头”的经典形象，他的风评也将顺势扭转。

这是最稳妥、也最便捷的解决方案。边察立即授意，由都柏德全权负责此事。

都柏德是边察近侍，从小便作为“贴身侍卫”守护在边察左右。在边察正式加冕后，都柏德更是成为了他的得力干将之一，深受边察信任，而都柏德也从未辜负过皇帝的信任，将每一项交到他手中的任务都完成得漂亮。

这一次，都柏德同样展现出奇高的工作效率。不出一周，他便把他寻见的、符合要求的女孩们汇聚在一起，通知边察随时都可以来挑人。

边察本不打算到场，想着让都柏德直接选个最合适的，送去府邸即可。可命令还没有下达，边察忽而想到：按照计划，他会与这个“工具”相处一段时间，直到他的形象彻底站稳脚跟，“工具”方才会被丢弃。

毕竟是要面对面共处几个月的，万一都柏德选的人不够合他眼缘呢？看来还是亲自去一趟比较好。

于是他来到了那里，隔着一层单向玻璃，看见了那些女孩们。

她们面容模糊，全穿着一模一样的白色衣衫，在房间里做着自己的事。看书、聊天、发呆、睡觉……散发出鲜活的生命力，天真又纯粹，无人知晓自己的命运即将被上位者轻易变更。

但，不是她们、不要她们。边察的目光从她们脸上一一扫过，内心不起波澜、全无感情。这么多年轻鲜妍的花朵，落在他眼中，与砧板上的鱼肉并无差别，而他连动手料理都懒。

他想呵斥都柏德：你都找的些什么货色？没有一个看得上眼。话语涌到嘴边，边察却在角落里，不期然看见某个女孩。

比起周围的其她女孩，她显得很安静。她既没有看书，也没有发呆，更没有睡觉，她只是蜷缩在那处角落里，用她那双眼谨慎地打量着四周，仿佛一只初生于世的小动物，失去了父母的庇护，被迫过早地学会了观察与警戒。

边察觉得，她的那双眼睛，生得极为